科学家们今天说，活化一个可抑制肿瘤生长的基因可能是由有效治疗的办法。
    这个基因名为P53，是主要的肿瘤抑制干扰基因，可以阻止破坏性细胞分裂。在大多数癌症中，这种基因不能正常工作。
    但是美国的科学家们发现，刺激或者重新活化这种基因的功能能够使试验小鼠身上的某些肿瘤缩小或者消失。
    麻省理工学院的戴维•基尔施说：“如果我们能找到药物恢复P53早人类肿瘤中受到阻碍的功能，那么也许这就是最有效的癌症治疗药物。”基尔施和同事共同撰写的报告已发表在近日出版的《自然》周刊上。
    P53实效是引起癌症发展的众多突变之一。因为它控制着帮助细胞应对DNA破坏的通道。
    麻省理工学院的安德烈娅•文图拉说：“如果小鼠和人类对于P53功能恢复的反应是一致的，这就是一个重要的突破。”
     科学家在多年前就已经知道了P53在癌症中的作用，但是直到最近才获得基因工具来进行研究。
    在P53工作的时候，它控制着细胞循环，保证突变的细胞自我销毁并且不会无控制的分裂。如果这个基因发生突变，或者丧失功能，控制机能就无法工作。
     麻省理工学院的研究人员使用某种化学药物激活患有癌变肿瘤的小鼠细胞中P53功能，之后发现小鼠身上的肿瘤缩小了10%~40%。
    文图拉说：“现已证明，如果我们恢复了这种基因在已成熟和扩散肿瘤中的功能我们就可以在绝大多数病症中促使肿瘤消退。”