美国科学家在２４日出版的英国《自然》杂志上报告说，他们在实验中发现一种植物能够改写从父（母）处继承的一些遗传代码，而与祖父（母）本的ＤＮＡ片段（脱氧核糖核酸）达成统一，这显然打破了科学家一直遵循的遗传定律。
      早在１９世纪，奥地利科学家孟德尔便提出，决定生物体特征的基因在细胞中成对存在，一个来自父本，一个来自母本，这便是目前仍然指导各种科学研究的遗传定律。不过，美国珀杜大学科学家的最新研究似乎与之背道而驰。
      该大学科学家报告说，他们对一种名为拟南芥的植物进行了研究，这种植物两个基因复本上的ＨＯＴＨＥＡＤ基因都出现变异，因此其花瓣和其他花器官不正常的绞合在一起。按照遗传定律，拟南芥的后代也应该具备这种不正常的特征。但是，科学家发现，在一些情况下，拟南芥后代中大约１０％具有正常的花器官。
      科学家利用基因排序法证明，这些正常的拟南芥后代对ＨＯＴＨＥＡＤ基因的一个或者两个ＤＮＡ复本都进行了改写，将父（母）不正常的基因片段改写成与祖父母一致的正常片段。研究人员又对这些植物其他大量的基因进行了研究，发现这种植物将ＤＮＡ片段改写为祖先形式的情况频繁发生。
      研究人员认为，发生这种“基因倒退”现象最可能的原因是，植物细胞中含有一些此前未被发现的ＲＮＡ（核糖核酸）分子，这些分子可以作为ＤＮＡ片段的后备复本。作为矫正一些基因突变的模本，这些ＲＮＡ分子与ＤＮＡ一道被遗传到花粉或种子中，在特殊的情况下便对基因进行改写。
      他们认为，类似的“基因倒退”现象可能也出现在人身上。在一些罕见病例中，一些孩子遗传了致病的变异基因，却表现出很微弱的疾病状。原因可能就是，其细胞中的变异基因被改写为正常的、健康的式。