1995年底世界卫生组织（WHO）将每年3月24日作为世界防治结核病日（World Tuberculosis Day），是为了纪念1882年德国微生物学家罗伯特·科霍向一群德国柏林医生发表他对结核病病原菌的发现。以此提醒公众加深对结核病的认识。 今年主题是：“开展终结结核行动，共建共享健康中国”。尽管我国不断加大对结核病的防控力度，但疫情仍十分严重。“结核病防治工作受到多种因素制约而进展缓慢，其中包括耐多药结核病患者正在增多、结核病与艾滋病相互作用、防治资金不足等。” 结核病俗称“肺痨”，它是由结核杆菌侵入人体后引起的一种具有强烈传染性的慢性消耗性疾病。它不受年龄、性别、种族、职业、地区的影响，人体许多器官、系统均可患结核病，其中以肺结核最为常见。 肺结核的传染90%以上是通过呼吸道传染的，肺结核病人通过咳嗽、打喷嚏、高声喧哗、使带有结核菌飞沫（医学上称微滴核）喷出体外，健康人吸入后而被感染。 现代医学认为，结核杆菌侵入人体后是否发病，不仅取决于细菌的量和毒力，更主要取决于人体对结核杆菌的抵抗力（免疫力），在机体抵抗力（免疫力）低下的情况下，入侵的结核菌不被机体防御系统消灭而不断繁殖，引起结核病。 结核病的病状比较隐匿，不典型，归纳起来全身结核病中毒症状有低热、盗汗、疲劳、食欲不振、体重减轻、女性月经不调。肺结核的局部症状如：咳嗽、胸痛、气短、咯血。而其他肺外结核依其侵犯器官、系统的不同而各有不同的局部症状，个别病人无任何症状、偶尔体检时才发现。 结核病是一种顽固的慢性疾病，一旦感染发病，若不及时、不规范、不彻底治疗，最终导致复发、恶化、产生耐药，形成难治性肺结核，形成慢性传染源，危害家庭、社会，最终因反复发作引发多种并发症而死亡。 中华人民共和国传染病法将结核病列为乙类传染病，必须归口治疗。因为专业医院具有先进的检测手段，只有结核病能够系统管理系统治疗，才是结核病得以根治、得以控制的最佳手段。 结核病流行之广，遍及全球、自化疗药物的相继问世，使结核病基本得到治愈，但由于结核病有传染性、潜伏性、抗药性、顽固易发等特点，加之各种原因，结核病仍严重威胁着广大人群的健康，因此，肺结核仍是一个严峻的社会公共问题。 据2000年全国结核病流行病学抽样调查数据显示：全人口结核感染率为44.5%，主要集中在25岁及以上人群；活动性和涂阳肺结核的患病率分别为367/10万和122/10万，估算全国有活动性肺结核病人500万，其中涂阳肺结核病人150万；每年约有13万人死于结核病，死亡平均年龄为55.2岁。 结核病疫情在经济不发达的中西部地区最高，比经济发达的东部沿海省份高2倍；农村人口的活动性和涂阳肺结核患病率分别为397/10万和131/10万，均高于城市、城镇人口。目前全国大约80%的结核病人来自农村；肺结核的患病率随着年龄增加而逐渐增高，在45岁以上年龄组中增加的最为明显；男、女肺结核病的患病率在35岁以前相近，35岁以后男性患病率高于女性患病率。 耐药是我国未来结核病控制需要重点关注的问题。目前初始耐药率为18.6%，获得性耐药率为46.5%，估算全国现有耐药的涂阳肺结核病人42万；据4个省耐药监测的结果显示，在实施DOTS的卫V项目省，即广东和山东，耐多药率(MDR-TB)分别为2.8%和2.9% 。在没有实施DOTS的省份，即河南、浙江，分别为10.8%、4.5%。 在全球对53个国家的耐药调查中，河南省的原发MDR-TB耐药率位居第二位。