您的位置:首页 >> 健康频道 >> 少儿乐园 >> 正文
脊髓灰质炎疫苗五十年
【字体:  】 【打印本页】 【关闭窗口】
      丹•威尔逊至今还记得自己5岁时,躺在沙发上听大人们谈论测试的事情,那是1955年。他说:“一种测试方式是看你能否将头抬离床面。我记得我做不到,于是想这到底意味着什么。”这意味着患上了脊髓灰质炎,有史以来最可怕的疾病之一。这种由病毒引起的疾病每年使数以万计的美国儿童和全球50万儿童瘫痪。
      威尔逊是患病的最后一批美国人。1955年4月12日,科学家们宣布成功研制出了脊髓灰质炎疫苗。当时他们甚至无法看到这种病毒――那时的显微镜倍数还不够。在研制疫苗时,由于没有现代化的保护装备和高级的试验设备,科学家们是冒着很大的风险的。
      这不是有史以来的第一疫苗――在此之前已经有天花疫苗、白喉疫苗和流感疫苗,但却是对全世界的又一次震动,大大地改变了人们对科学的认识,掀起了对病菌的新战斗。
      同50年前相比,我们如今拥有的疫苗增加了,制造疫苗的方法和知识也增加了。但现在的病菌也比以前多了。研制疫苗的许多失败经验使人们从骄傲变的谦卑。
      实际上,正是因为没有有效的疫苗,世界上的许多主要杀手(爱滋病、疟疾、肺结核)才如此猖獗。
      现有的疫苗也并非万能药。近年来,人们对是否应该恢复注射天花疫苗,其他疫苗的安全和有效性以及广泛使用的疫苗防腐剂硫汞撒是否危害健康展开了争论。甚至脊髓灰质炎疫苗也并没有取得全面成功。医生们一直未能像消灭天花一样完全消灭这种至人瘫痪的疾病。
      尽管存在各种问题,但疫苗显然改变了世界并挽救了数以百万记的生命。位于巴尔的摩的疫苗安全研究所所长尼尔•哈尔西说:“现在面临的难题不只是研制新的疫苗,而是让父母们接受现有的疫苗。”
      科学家们分离一种病毒,杀死或削弱它以使它不再有害,然后将它注射到人体内,这样人体免疫系统将进入戒备状态,在真正的病菌出现时能够识别并予以打击。
      随着疫苗的出现,人们得以攻克各种疾病。麻疹、腮腺炎、风疹、肝炎、脑膜炎、水痘等。甚至癌症也变得脆弱起来:乙型肝炎病毒也可以预防肝癌。
      现代遗传学推动了该领域的发展,缩短了分析病菌所需的时间并提供了利用基因断片产生疫苗的方法。尽管如此,该领域面临着许多问题。每一种新病菌都会带来不同的难题。一种对付轮状病毒的很有希望的疫苗可能导致罕见但严重的肠道问题而被撤回。
      莱姆关节炎疫苗只在市场上销售了4年。虽然没有科学依据证明该疫苗是不安全的,但有限的销量使制造商选择放弃。
      脊髓灰质炎疫苗也是个未完成的胜利。在乔纳斯•索尔克的注射疫苗推出7年后,艾伯特•萨宾研制成功了一种口服疫苗。
      1988年世界卫生组织在全球发动了消灭脊髓灰质炎的行动,到2001年,仅有10个国家还存在这种疾病,但挫折仍不时出现。
本内容点击量: 2371  
【关闭窗口】