某些等位基因与应变能力有关
应变能力是个体的生物学因素（可遗传的）与其所处的环境因素共同作用的结果。增强个体应变能力的环境因素，如创伤后的社会支持，已经成为PTSD治疗的关注焦点。生物学因素可能是以决定遗传的基因为基础的，基因编码产生了那些增强应变能力的神经化学物质和神经机制。最近一些研究发现某些等位基因与应变能力有关，因此有些即使是严重的童年期虐待也不会导致严重的精神病理学改变。基因可能也参与编码联想学习（associative learning）的机制，如恐惧抑制，以增强恐惧反应或增强恐惧抑制，恐惧抑制可促使个体对之前的恐惧刺激带来的恐惧反应产生抑制作用。